torstai 17. kesäkuuta 2010

Sasso

Kauppatorin laidalla sijaitseva pohjoisitalialainen Sasso on mitä mainioin paikka kesälounaalle, onhan vieressä hyvä valikoima torikahviloita kahvin ja jälkiruoan nautiskeluun. Aurinkoisena päivänä ravintola oli upean valoisa ja tunnelma kesäinen.

Alkuruoaksi nautittu parsakeitto oli erinomainen: pehmeän kermaisessa keitossa parsan herkkä maku tuli hienosti esiin. Pääruoka, miekkakalaa ja pastaa, jäi sen rinnalla mitättömäksi. Hintaa Sasson lounaalla on turhan paljon, vaikka varsinaista moitittavaa ei löytynytkään. Sasso on muutamalla käyntikerralla kuitenkin aina esittänyt tasaisen laadukasta ruokaa ja miellyttävää palvelua.

lauantai 12. kesäkuuta 2010

Primula

Keliaakikon asema ravintola-asiakkaana on viimeisen kymmenen vuoden aikana parantunut: useimmilta ruokalistoilta löytyy jo tieto annosten gluteenittomuudesta. Jostain syystä edulliset ketjuravintolat ovat tässä asiakaslähtöisempiä kuin fine dining -ruokalat. Tietenkään asiakas ei voi olla varma siitä, käsitelläänkö hänen annostaan samoilla välineillä kuin gluteenipitoisia raaka-aineita, eikä aina edes siitä, voiko lupaukseen gluteenittomuudesta luottaa.

Ravintola Primulassa keliaakikon saama palvelu vastasi yleistä tasoa. Gluteenittomat annokset oli helppo nähdä ruokalistalta, mutta samaan perheyritykseen leipomon kanssa kuuluva ravintola tarjoili keliaakikolle perusankeaa mikrossa sulatettua pakasteleipää.

Valtavirtalistalta valittu ruoka oli hyvää muttei erinomaista. Esimerkiksi risotto oli maukasta muttei valuvaa ja pannacotta ei ollut liian liivatteista, mutta mansikkakastikkeeseen olisi kesän korvilla kaivannut tuoreutta ja raikkautta. Palvelun taso oli tämän kanssa linjassa: se oli kyllä ripeähköä ja perusystävällistä, mutta katsekontaktia tarjoilijaan ei juuri saanut.

Primulan vahvuuksia ovat viihtyisä tunnelma ja arkinen monipuolisuus: sinne voi mennä baariin, brunssille, lounaalle ja illalliselle.

torstai 10. kesäkuuta 2010

Farang

Raikas ja kekseliäs tuskin kuuluvat kenenkään sanavalintoihin Helsingin aasialaisia ravintoloita kuvaillessa. Kiinaan ja Kaakkois-Aasiaan suuntautuneiden ruokamatkojen jälkeen Helsingin tarjonta tuntuu pelkästään masentavalta. Poikkeuksena on vajaa vuosi sitten Taidehalliin avattu Farang.

Farangin maistelumenussa maisteltavaa tosiaan riittää. Tulinen, makea, suolainen ja hapan leikittelivät kauniisti kootuissa annoksissa. Aterian onnistunein annos, rapeaa possua palmusokerilla höystettynä, oli possua parhaimmillaan: rasvaista lihaa mureaksi kypsennettynä ja rapealla pinnalla kruunattuna. Yllättävämpiä makuja sen sijaan löytyi muun muassa vasikasta, joka tarjoiltiin hot and sour –salaatin kera.

Juomavalintaa tuli pariin kertaan harmiteltua, sillä vaikka suositeltu valkoviini toimi aterian kanssa kohtuullisesti, olisi olut ollut osuvampi valinta monelle ruoalle. Olut on tietysti myös ruokailijalle edullisempi vaihtoehto. Ehkäpä juuri siksi kaikki menun juomasuositukset olivat viinejä.

Tiistai-iltana ravintola oli täysi, mikä toi Taidehallin hieman kolkkoon tilaan tunnelmaa. Palvelu oli ystävällistä, ja henkilökunta opasti erikoisempien ruokien kanssa. Hyvä lisä palveluun olisi lautasten vaihtaminen ainakin kerran pitkän menun aikana, vaikkei makujen sekoittuminen aasialaisessa keittiössä kauhistus olekaan.

Eat Helsinki -oppaalla kahdeksan ruokalajin maistelumenun saa 50 eurolla, ja oluen valitseminen ruokajuomaksi tuo huippuluokan illallisen varsin sopuisaan hintaan. Helsinkiin mahtuisi varmasti lisää laadukkaita aasialaisia. Ihmetyttää vain, miksi hyvän aasialaisen ravintolan taustalle vaadittiin kaksi suomalaista kokkia.

keskiviikko 2. kesäkuuta 2010

Regatta

Merimelojien majan edustalla nököttävä Regatta on Helsingin sympaattisin kahvila. Pihalle leviävä kahvila ei turhia hienostele, vaan myydyimmät tuotteet lienevät kahvi ja korvapuusti. Tyhjän tilan kammoa poteva sisätila on täynnä kodikasta rojua lattiasta kattoon, ja sama huolettoman hyväntuulinen tunnelma jatkuu myös tuvan ulkopuolella. Pihalla on esimerkiksi nuotiopaikka makkaranpaistoa varten. Hyvää puustia ja mökkitunnelmaa merkittävämpi viihtyvyystekijä on kuitenkin paikan ainutlaatuinen reiluus. Santsikupista asiakas tienaa viisi senttiä, ja ilman käteistä paikalle eksyneet saavat pullakahvinsa velaksi. Regatassa on oivallettu jotain olennaista: muodikasta sisustusta tärkeämpää on aito asiakaspalvelu ja hyvä tunnelma.